Dos millones y medio de euros para poner la religión en el microscopio de la ciencia

El responsable de gestionar esta pequeña fortuna es el Centro Ian Ramsay, satélite de la Facultad de Teología de Oxford. A su cabeza esta el psicólogo Justin Barrett.

Barrett, que no abandona su neutralidad, anuncia un proyecto que tratará de indagar en los motivos por los que el ser humano tiende a creer en Dios.

Se trata de saber más sobre cómo dan forma nuestras estructuras cognitivas a nuestras creencias. También sobre la forma que toman los rituales religiosos y las plegarias y sobre la creencia en una vida después de la muerte.

Además, el proyecto se desarrollara en el marco de un certamen de becas para aquellos expertos en genética, sociología o psicología que apliquen sus hallazgos a cuestiones con dimensiones teológicas o filosóficas.

Barrett, consciente de la polvareda que levanta el tema, lanza un aviso a navegantes: "El estudio no probará ni desacreditará ningún aspecto de la religión".

PROYECTO MULTIDISCIPLINAR
El proyecto de investigación se extenderá a lo largo de los próximos tres años. Se celebrará un taller en Oxford en el verano de 2009 y un curso de un año sobre la materia en el año académico 2009-2010 y se pondrá en marcha una página web con recursos para la investigación en este campo. Alrededor de un millón de euros se destinarán a la subvención de proyectos relacionados con la ciencia cognitiva de la religión.

El proyecto en el que también participa el Centro de Antropología y de la Mente de Oxford combinará técnicas y científicos de distintas disciplinas de la neurociencia a la biología evolutiva, pasando por la lingüística y la
sociología.

La Universidad de Oxford se ha convertido en los últimos años en campo de batalla entre quienes defienden la compatibilidad de ciencia y religión.

El comandante en jefe del segundo bando es Richard Dawkins, zoólogo y exacerbado cruzado del ateísmo en el Reino Unido y fuera de él. Su libro ´El espejismo de Dios´ ha excedido los círculos académicos y ha provocado un aluvión de debate.

Será difícil que el estudio que ahora comienza zanje la polémica, pero al menos proporcionará argumentos y premisas nuevas para un debate tan viejo como el ser humano.